室内飼いの猫に換毛期がないのは飼育環境のせい？

ふわふわで柔らかな触り心地が魅力的な猫の被毛。しかし抜け毛となれば一転して悩みのタネになってしまいますよね。

特に換毛期は一度に大量の毛が抜けるので、掃除が負担に感じることも。

わたしたちを悩ませる換毛期ですが、近年では室内で暮らす猫ちゃんに明確な換毛期が訪れない場合があるんです。

この記事では、室内で暮らす猫の換毛期について解説しています。

換毛期に起こりやすいトラブルと対策も紹介しているので抜け毛でお悩みの方は最後までご覧ください。

室内飼いの猫と換毛期

かん‐もう〔クワン‐〕【換毛】 の解説

［名］(スル)動物の毛が抜けかわること。人間や家畜ではたえず抜けかわるが、野生では毎年一定の時期に起こる。

goo辞書

換毛は猫に限らず起こります。

動物にとって被毛は服の役割をしており、換毛することで寒暖に順応し身を守っているというわけです。

時期は地域や生活環境で大きく変わりますが、換毛期の目安は春３月〜７月頃・秋１１月〜１月頃になります。

時期がはっきりしない室内猫の場合はじわじわとスローペースで生え変わります。なんとなく抜け毛が増えたかな？という時期がだらだらと続きハッキリと換毛期を感じにくい状態です。

同じ室内で暮らす猫でもハッキリ換毛期が訪れる猫と訪れない猫がいるなんて不思議ですよね。

その答えはタイトルにもあるように、飼育環境が大きく関わっています。

毛の生え変わる仕組み

同じ室内で暮らす猫で違いがある理由は飼育環境が関係しているとお伝えしましたが、換毛が起こるきっかけを知るには被毛の仕組みを知ることでより理解が深まります。

異なる毛で守られている

猫の毛は大きく分けて２種類あります。

それぞれに役割があり、オーバーコートと呼ばれる堅くて長い毛は皮膚の保護をします。
対してアンダーコートと呼ばれる細くて柔らかい毛は保温機能があり寒さから身を守ります。

	呼称	見た目	機能
オーバーコート	オーバーコート 上毛 保護毛	まっすぐ 堅い	皮膚を直射日光などの刺激から守る 防水機能
アンダーコート	アンダーコート 下毛	縮れている 細い やわらかい	保温調節効果がある

毛の成長サイクル

被毛は【毛周期】と呼ばれる毛の成長サイクルで日々少しずつ生え変わります。

毛周期とは毛が生えてから抜けるまでのサイクルのこと。

長毛種と短毛種 抜け毛が多いのはどちらだとおもいますか？

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・

正解は ” 短毛種 ” です。

長毛種は、毛の伸びる成長期が長く続くため、抜けるまでの期間が長くなります。

対して短毛種は短期間で毛が抜け変わるため、長毛種より抜け毛が多くなるんです。

この毛周期ですが、冬の間は毛の長さに関係なくほとんどの毛が休止期に入り、成長期の毛が少なくなります。

そのため冬の間は新しい毛が生えずまた古い毛も余り抜けず、毛をしっかりと蓄えて寒さから身体を守っています。

冬に毛の成長が止まるように、被毛の成長サイクルは以下の要因でそのスピードが変わります。

この内、換毛の要因と考えられているのは 日照時間 と 気温 です。
※日照時間とは、直射日光が地表を照らした時間のこと。

春分の日を過ぎると、夜の時間より昼の時間が長くなり気温が上がってきます。
すると毛の成長が促進され始め、休止期に入っていた被毛が大量に抜け始めモコモコの冬毛から通気性の良いスッキリとした夏毛に生え変わります。

 秋分の日を過ぎると今度は夜の時間より昼の時間が短くなります。どんどん日が短く気温が下がってくると、柔らかく細い保温機能に優れたふわふわの冬毛が密集して成長してきます。

この冬毛が生える時に夏毛を押し出し脱毛させていきます。
これが秋の抜け毛となります。

室内飼いの猫は換毛期がこないのはなぜか

換毛の合図は日照時間と気温にあることがわかりました。

いよいよ本題です。

なぜ一部の室内飼いの猫は換毛期がハッキリしないのか。

それは、適温が保たれている空調で気温の変化を感じにくいことと、遮光カーテンやブラインドを閉めていることや夜も室内を明るく照らしてくれる照明のおかげで日照時間の変化を感じにくいことで換毛の合図が伝わりにくくなっているため、換毛期がはっきりしないといわれています。

エアコンで室温が安定していると、換毛の合図のひとつである気温の変化を感じにくいためハッキリとした換毛期が訪れません。

季節の変わり目は１日の気温差があり人も猫も体調を崩しやすいですよね。したがって室温が一定に保たれることは猫の健康を守ることにつながるので決して悪いことではありません。

日光を浴びることで健康な皮膚と被毛が作られます。ほかにも殺菌効果や精神を安定させる効果もあるので、１日の日照時間の変化を感じられるようにして換毛を促してあげましょう。

お手入れが必要な理由

換毛期がない猫とは、換毛の合図である気温の変化と日光を感じ取りにくいため、換毛期がはっきりしないと わかりました。

しかし日照時間と気温が変わる春と秋はいつもより抜け毛が増えてしまうため
床に抜け毛が落ちていることが増えたり、空気中に毛が舞ったりとペットの抜け毛対策が必要な時期です。

すべての抜け毛が床に落ちるわけではなく、多くの抜け毛は被毛にくっついています。
それを毛づくろいのときに猫が舐め取って飲み込んでしまいます。

猫にとって毛づくろいは様々な効果があり必要不可欠ですが、 毛球症になる可能性があるので注意が必要です。

毛球症を予防する方法を次の章で紹介しています。

カンタンで効果的な方法なので、おうちの猫ちゃんが毛を吐くのが気になる方は一度お試しください。

シャンプーをする必要はない

猫は危険や仲間を判断する基準にニオイがあります。

換毛期のお手入れにシャンプーをする場合、余分な抜け毛が洗い流されさっぱりしますが、水が苦手な猫にとってはストレスや恐怖を感じています。

以前シャンプーをしたことがありますが、シャンプーをしたことでその子の臭いが消えてしまい、他の猫達が激怒して追い立てるということがありました。知らない猫だとおもったんだと思います。その場はそれぞれ隔離して収まりましたが不必要にシャンプーはしない方がよいと学び反省した出来事でした…

猫ちゃんは自分の臭いが消えて不安でいっぱいになっています。シャンプー後必死に毛づくろいするのは、心を落ち着かせるためや自分の臭いをつけているためです。

猫にとって臭いは本当に大切な判断ツールです。

必要な場合を除き、シャンプーをする必要はありません。

毛のトラブル対策２選

では猫歴１５年以上のマオサーチがおすすめしたい換毛期の抜け毛対策をご紹介。

わたしが実践して効果を感じた対策は次の２つです。

抜け落ちる前に取る

定番の方法で拍子抜けかもしれませんが、やはり日々のブラッシングの効果は大きいです。

不要な抜け毛をブラシで取ってしまうことで得られるメリットはこんなにたくさんあります。

長毛種の被毛の特徴は、生え始めから抜け落ちるまでの期間が長く短毛種に比べ抜け毛は少な目です。

その分被毛が汚れやすく毛が絡まりやすいため毛玉ができやすいのが特徴。

毛玉を放って置くと不衛生な状態が続き皮膚炎を起こしてしまうこともあるので長毛種はこまめなブラッシングが必要です。

ケアに必要なブラシは種類が多くてどれを使えばいいのか悩んでしまいますよね。

ブラシにはそれぞれ特長があるので用途に合わせていくつか持っておくといいでしょう。

詳しくは、猫用ブラシの種類と使い分け で紹介しています。

今回は『換毛期の抜け毛』にピッタリのブラシをご紹介します。

換毛期の抜け毛の約８割はアンダーコート（下毛）です。その量はオーバーコート（上毛）の５〜２０倍なんだとか。

アンダーコートが抜け落ちることで次の季節に適した被毛の状態になります。

”アンダーコートを制するものが換毛期を制する” なんて言葉があるかどうかわかりませんが、今回紹介するファーミネーターは、アンダーコートに特化したアンダーコート専用ブラシです。

がっつりと毛が取れると話題の商品でご存知の方も多いかもしれません。

わたしは長毛種用と短毛種用を持っていて長らく愛用しています。

使ってみて感じたのは

ファーミネーターは毎日より２〜３日に１回程度で十分。

毎日使用する場合は１回１分と短時間が良いとおもいます。

ある日、末っ子猫の背中が地肌が見えるほどスカスカな事に気づいて夫に相談したところ、毎朝ファーミネーターでしっかりブラッシングするのが夫と末っ子猫の日課だった事が発覚。

しっかり取れるのでやりすぎは禁物です。

公式サイトではサイズの目安が4.5キロ以上は中・大型猫用、4.5キロ未満は小型猫Sとなっていますが、うちの３キロの猫に小型猫Sは小さかったです。

小型猫Sサイズは細かくブラッシングをする必要があり時間がかかるので、ブラッシングが苦手な猫ちゃんにSサイズは不向きだと感じました。

３キロの猫に中・大型猫用を使ってみたところ大きいと感じることはなく、むしろ手早く終えることができて使い勝手が良かったです。

サイズに迷われていたら、中・大型猫用Ｌサイズをおすすめします。

毛玉の排出を促す

猫にとって大切な役割をしている毛づくろい。

なんと猫は起きている時間の30％〜50％を毛づくろいに費やしているといいます。

毎日少しずつ毛を飲み込んでいる猫ちゃんたちですが、やはり毛球症や吐き戻しは心配ですね。

そこでおすすめしたいのが毛玉ケアフードです。

毛玉ケアフードはいろんなメーカーから出ているので愛猫ちゃんのお口に合うものが見つけられます。

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マオサーチ家での与え方

うちでは換毛期の間だけ毛玉ケアフードに切り替えて与えています。（もちろん年中与えても問題ありませんよ！）

マオサーチ家の場合、同じフードではすぐ飽きてしまい、極端に食べる量が減るので食べてほしいタイミング（換毛期）にしっかり食べてもらえるよう工夫した結果、期間限定で与えるようになりました。

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猫ちゃんはフードが気に入らなかったら餓死を選ぶといわれる程、頑固な一面があります。

うちの猫４匹も例外ではなく、気に入らないと見向きもしません。

そして食の好みもバラバラなので全員が食べるフードをみつけるまで何種類も試してうちの子の口に合うものを探しました。

そしてたどり着いたのがロイヤルカナン ヘアボールケアでした。

ロイヤルカナンの毛玉ケアフードを与えるようになってからは毛玉を吐かなくなり、毛玉が便と一緒に排出されるようになりました。

マオサーチ家はキャットフードを定期便で購入しています。

買い忘れが心配な方、お得に購入したい方は要チェックです。

まとめ

室内で暮らす猫の換毛期についてお伝えしました。

適温が保たれている空調、夜も室内を明るく照らしてくれる照明

快適な室内で暮らす猫は換毛の合図である気温の変化と日光を感じ取りにくいため、換毛期がはっきりしないことがわかりました。

それはわたしたちが気温に合わせて服を着るように、猫の身体が環境に適応し換毛しているためであり、正常なことです。

そしてどんな環境の猫でも換毛期は通常より抜け毛が増えるので対策が必要になります。

人と猫が快適に暮らすために抜け毛対策は欠かせません。

より快適に過ごす方法は 猫の換毛期を快適に過ごす４つの方法【抜け毛対策】で紹介しています。

キリのない日々の掃除に疲れてしまうことのないように、効果的な方法で乗り切っていきたいですね。